Ozorai Pipo

A XIV-XV. század fordulóján új, minden korábbinál veszélyesebb ellenség fenyegette Magyarország déli határait: a török. A Kisázsiából kiindult oszmánok a XIV. század végére több balkáni államot hódítottak meg vagy vontak fennhatóságuk alá. Ezért is volt szükség arra, hogy Magyarország déli határain egy összefüggő védelmi vonal, egy végvárakból álló rendszer épüljön ki. E végvárrendszer kiépítése Zsigmond király uralkodása alatt kezdődött meg. E rendszer az Adriai-tengertől Erdély határáig terjedt, s közel másfél évszázadon át óvta Magyarországot az oszmánok ellen. Létrehozásában ko¬moly érdemei voltak az olasz Filippo Scolarinak, vagy ahogyan magyar kortársai nevezték, Ozorai Piponak. Házasság révén került Magyarországra, s 1387-ben állt Zsigmond király szolgálatába. Gazdasági és katonai megbízások során keresztül lépett mind feljebb és feljebb a ranglétrán. 1402-1403-ban Nápolyi László trónkövetelő ellen harcolt. 1411- 1412-ben a Velence elleni hadjáratban vitézkedett. Temesi ispánként, majd Szörényi bánként a végvárrendszer fontos várait, köztük Temesvárt, Orsovát és Nándorfehérvárt építette ki. Az 1421-1422. évi huszita hadjáratban Németbródnál vereséget szenvedett. Sokkal több sikerrel és szerencsével harcolt a törökök ellen. 1423-ban Havasalföldön. 1426-ban pedig Galambócnál aratott győzelmet. Róla indokoltan mondhatjuk, hogy kinevelte saját utódját: az ő szolgálatában kezdte katonai pályafutását az ifjú Hunyadi János.